Formellement, l’activité spatiale est marquée par la création  début 1984 d’une Société Anonyme nommée Alcatel Thomson Espace, puis Alcatel Espace destinée essentiellement à l’activité spatiale. Ecrire son histoire ne pouvait se limiter aux événements du spatial survenus depuis sa création, mais devait porter sur les activités spatiales qui ont pris naissance au début des années soixante dans deux sociétés concurrentes, la Compagnie Française Thomson Houston (CFTH) , et la Compagnie générale de télégraphie sans fil, la CSF. Ces deux sociétés fusionnent à partir de 1967 pour former Thomson-CSF ( ultérieurement Thales), le gouvernement décide que Thomson-CSF se consacrera au militaire et CGE (devenue Alcatel-Alsthom) au civil, d’où la vente du Spatial par Thomson-CSF à Alcatel-Alsthom en 1986.