Sixième lancement de satellites Starlink en 2023

Le 17 février 2023 à partir de la base de Vandenberg en Californie SpaceX avec Falcon 9 a mis sur orbite avec succès 51 satellites Starlink. Le premier étage qui en était à son neuvième vol s’est posé avec succès sur le bateau « Of Course I Still Love You » qui attendait dans l’Océan Pacifique. La coiffe après une fin de descente sous parachutes devait aussi être récupérée par le bateau NRC Quest.

Cette mission porte le nom de Starlink Group 2-5. Le premier 2 est le numéro du groupe ou sous ensemble de satellites, le second 5 est le numéro d’ordre dans le sous ensemble. Les satellites ont été largués sur une orbite basse 222 x 335 km d’altitude inclinée à 70°. Ces satellites vont rejoindre leur orbite opérationnelle à 70° d’inclinaison et 570 km d’altitude. Il faut compter à peu près trois mois pour que tous les satellites d’un lancement atteignent leur position orbitale opérationnelle.

Le sous ensemble Group-2 est prévu pour avoir jusqu’à 720 satellites répartis en 36 plans avec 20 satellites par plan. Ce lancement est le quatrième effectué pour le Group-2.

Ce lancement est le onzième effectué par SpaceX cette année et le douzième est prévu le même jour en Floride pour Inmarsat -6F2