Sentinel 3C et FLEX lancés avec succès par AVIO avec Vega C VV30
Le 15 septembre 2026 depuis le port spatial de Kourou en Guyane française, les satellites Sentinel-3C et FLEX ont été lancés avec succès par une fusée Vega C opérée par AVIO. C’est la seconde fois qu’AVIO gère un lancement avec Vega C dont c’est aussi le second vol en 2026. Ces satellites ont été placés sur une orbite polaire héliosynchrone à 814 km d’altitude.
Sentinel-3C est le troisième satellite de la mission Copernicus Sentinel-3 destinée à l’observation et à la surveillance de la Terre. Il a été été construit sous la maitrise d’œuvre de Thales Alenia Space dans le cadre d’un contrat avec l’ESA. Il a une masse au lancement de 1143 kg et une durée de vie opérationnelle prévue de 7,5 ans. Il est destiné à remplacer Sentinel 3A lancé en février 2016. Il va travailler avec Sentinel 3B sur la même orbite. Le remplacement de Sentinel 3B est prévu en 2029 par Sentinel 3D .
Phil Evans, directeur général d’EUMETSAT, a déclaré « Ce lancement garantira que ce service essentiel et les ensembles de données associés pourront bien continuer dans les années 2030 et, surtout, lorsqu’on évalue les impacts du climat, cette longue continuité des données est vraiment importante ».
FLEX (FLuorescence EXplorer) est le huitième satellite des missions innovantes Earth Explorer de l’ESA. Ce sera le premier satellite à mesurer la fluorescence des plantes avec une telle précision. Il est équipé d’un spectromètre nommé FLORIS qui travaille dans la bande 500-780 nanomètres. FLORIS a été développé par Leonardo. La mission FLEX permettra d’évaluer l’impact du changement climatique sur la photosynthèse.
Le satellite FLEX a été développé sous la maitrise d’œuvre de Thales Alenia Space, a une masse au lancement de 397 kg, une durée de vie opérationnelle prévue de 3,5 ans.
Pour sa mission FLEX va voler en tandem avec Sentinel 3C. La distance prévue entre les deux satellites est de 1 km. FLEX doit revisiter les mêmes zones tous les 27 jours
Vue d’artiste de satellites Sentinel 3C et FLEX en orbite
