Longue Marche 8 lance le septième lot de satellites de la constellation Spacesail
Le 6 août 2024, la Chine lançait avec succès le premier lot de 18 satellites pour sa méga-constellation en orbite terrestre basse (800 km) appelée « Spacesail » dont la vocation est de fournir un accès mondial à l’Internet.
Ce 7 avril 2026, le septième lot de 18 satellites de la constellation « Spacesail » (ou Qianfan) a également été lancé avec succès depuis le centre de lancement de Hainan.
Les satellites pour cette mission ont été fournis par le « Shanghai Engineering Center for Microsatellites » (SECM), également connu sous le nom de Microsat.
Outre les lancements sur Longue Marche, Spacesail a attribué des contrats pour le lancement de quatre lots de 10 satellites et trois autres lots de 18 satellites, ces sept lancements totalisant 94 satellites. Selon les médias chinois, il s’agit de la première fois que des fournisseurs de services de lancement commerciaux sont impliqués dans le projet.
Les contrats ont été attribués à Landspace, Space Pioneer et CAS Space. Les compagnies utiliseront probablement leurs nouveaux lanceurs Zhuque-3, Tianlong-3 et Kinetica-2. Pour ces lanceurs, des vols d’essai doivent avoir lieu avant la fin de l’année.
La constellation compte maintenant 126 satellites en orbite polaire. Elle est destinée à fournir des services Internet en orbite terrestre basse.
Rappelons que Spacesail vise à construire une constellation de 14 000 satellites. La Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST) a recueilli un appui substantiel, obtenant un financement d’environ 943 millions de dollars au début de 2024.
Indiquons que ce programme est également connu sous les appellations : Qianfan, G60 ou Thousand sails.
