Lancement réussi pour Ariane 6, qui emporte de nouveau 32 satellites Amazon Leo en orbite

Seulement deux jours après qu’une fusée Atlas 5 ait satellisé un lot de 29 satellites Amazon Leo depuis la base de lancement de Cap Canaveral en Floride, le lanceur européen a mis en orbite avec succès 32 nouveaux satellites de la même constellation ce jeudi 30 avril 2026. Le décollage s’est effectué à 10 h 57, heure de Paris, depuis le centre spatial guyanais de Kourou malgré des conditions météorologiques défavorables.

Cette opération marque la deuxième mission réalisée pour le compte du groupe fondé par Jeff Bezos. Ariane 6 a utilisé sa configuration la plus performante, dotée de quatre propulseurs, pour acheminer ces équipements destinés à concurrencer le réseau Starlink d’Elon Musk.

La séparation des boosters, à 80 km d’altitude, et des étages, à 290 km, s’est réalisée de façon nominale, avant que l’étage supérieur, alimenté par son moteur Vinci, n’emporte seul les satellites. La séparation des satellites s’est achevée moins de deux heures après le lancement, suivant un protocole précis. Les engins ont été libérés par grappes de trois, puis de deux, avant un dernier largage individuel.

Arianespace a signé un contrat de 18 lancements avec Amazon pour sa constellation qui vise à fournir de l’Internet haut débit sur Terre. Avec ce nouveau lancement de 32 satellites, celle-ci a franchi la barre des 300 satellites en orbite (302 exactement).

Pour les Européens, ce partenariat avec Amazon Leo est crucial pour rendre la fusée Ariane plus compétitive, faute de clients commerciaux européens, dont beaucoup lancent avec Space X.

La constellation initiale d’Amazon Leo contiendra plus de 3.200 satellites.