Lancement de la première mission Tranche 1 de la SDA par SpaceX avec Falcon 9
Le 10 septembre 2025 à partir de la base de Vandenberg en Californie SpaceX avec Falcon 9 a mis sur orbite avec succès 21 satellites Tranche 1 de la constellation de la SDA (Space Development Agency). C’est le premier lancement pour la Tranche 1 de cette constellation. Le premier étage qui en était à son sixième vol s’est posé avec succès sur le bateau « Of Course I Still Love You » qui attendait dans l’Océan Pacifique. Les demi coiffes devaient être récupérées dans l’Océan Pacifique par le bateau Go Beyond. Ces demi coiffes en sont à leur troisième vol.
Le lancement de satellites de la Tranche 1 marque le début du déploiement de la phase opérationnelle de la constellation PWSA (Proliferated Warfighter Space Architecture). La Tranche 1 de la constellation doit comprendre 154 satellites opérationnels dont 126 dans la « Transport Layer » , 28 dans la « Tracking Layer » et en plus 4 satellites de démonstration de défense anti missiles, équipés de terminaux de communication optique et d’une capacité de réception/ transmission de fréquence radio en bande Ka.
Deux centres d’opérations spatiales de pointe de la SDA exploiteront la constellation T1 depuis la base aérienne de Grand Forks, dans le Dakota du Nord, et depuis Redstone Arsenal, en Alabama, tandis qu’un réseau mondial de points d’entrée au sol fournira un soutien.
Satellites Tranche 1 « Transport Layer » produits par York Space Systems © York Space Systems
Les 21 satellites lancés ont été fabriqués par York Space Systems et sont destinés à la « Transport Layer ». Ils ont été placés sur une orbite d’insertion pour une phase de tests et de vérifications avant d’aller sur les orbites opérationnelles à 1000 km d’altitude.
La SDA prévoit de poursuivre le déploiement de sa constellation à raison d’un lancement par mois pour les 9 prochains mois.
Cette mission de lancement a été confiée à SpaceX dans le cadre de la phase 2 du contrat National Security Space Launch (NSSL), géré par le Space Systems Command (SSC) de l’US Space Force. Il s’agissait de l’une des trois missions attribuées à SpaceX dans le cadre d’un accord de 309,7 millions de dollars.
