La mission MMX vers les lunes de Mars a été lancée avec succès par H3
Le 19 octobre 2026 à partir du centre spatial de Tanegashima H3- 24L a mis sur orbite avec succès la mission MMX. C’est le dixième vol effectué par H 3. La version H3-24L est la plus puissante du lanceur japonais.
MMX (Martian Moons eXploration) est une mission scientifique de la JAXA (Japanese Aerospace Exploration Agency ) qui a pour but d’aller sur Phobos qui est l’une des deux lunes de Mars, d’y atterrir, de collecter des échantillons et de les ramener sur la Terre.
La sonde MMX d’une masse de 4480 kg s’est séparée du deuxième étage de H3 après environ 71 minutes de vol , placée sur sa trajectoire vers Mars; Le voyage va durer 10 mois. A son arrivée en aout 2027 MMX va se placer en orbite autour de Mars avant d’effectuer sa mission d’étude des lunes Phobos et Deimos. Au bout d’un mois MMX va se placer sur une orbite de quasi satellite autour de Phobos pour l’étudier et préparer son atterrissage. Fin 2028- début 2029 MMX va larguer le petit rover franco- allemand IDEFIX développé par le CNES et le DLR. IDEFIX doit se poser sur Phobos , s’y déplacer et aider à choisir le site d’atterrissage de MMX pour se poser et prélever au moins 10g de matière rocheuse de Phobos. Lorsque MMX aura réussi la collecte d’échantillons , les aura placés dans la capsule de retour, il effectuera un décollage de Phobos pour aller faire des survols de Deimos . En novembre 2030 MMX va quitter l’orbite de Mars pour revenir vers la Terre et délivrer la capsule d’échantillons dans le désert australien en juillet 2031.
Vue d’artiste de la sonde MMX au dessus de Phobos © JAXA
La sonde MMX embarque 13 équipements scientifiques de sources internationales pour sa mission. La NASA fournit MEGANE (Mars moons Exploration with GAmma rays and NEutrons), le CNES fournit MIRS (MMX InfraRed Spectrometer) et IDEFIX avec le DLR.
L’ESA avec ses stations de contrôle en Espagne, en Argentine et en Australie et la NASA avec son réseau DSN vont apporter leur support à la JAXA avec ses stations de Misasa et de Usada pour assurer le contrôle de la mission.
