La Chine lance un nouveau lot de satellites pour sa méga-constellation Internet Guowang (SatNet)

La Chine a lancé le 24 avril avec succès une nouvelle série de satellites destinés à sa mega constellation Guowang (ou SatNet) depuis le centre de lancement de satellites de Xichang, situé dans la province du Sichuan, dans le sud-ouest du pays.

Les satellites ont été lancés à 14h35 (heure de Beijing) à bord d’une fusée porteuse Longue Marche-2D et ont été positionnés sur leurs orbites prédéfinies.

Peu d’informations sont fournies concernant ce dernier tir. Il semblerait que les satellites soient au nombre de quatre et ceux ci seraient principalement utilisés pour mener des essais et des vérifications technologiques, notamment en matière de connectivité directe haut débit entre satellites et téléphones, ainsi que d’intégration des réseaux spatiaux et terrestres.
Nous ne savons pas si ces satellites vont s’intégrer au sein de la constellation.

Ce lancement est le 21eme pour Guowang, un programme mené par l’État pour construire une constellation de près de 13.000 satellites. Il y a maintenant 163 (+4?) satellites opérationnels de Guowang en orbite, son opérateur prévoyant d’avoir 400 satellites en orbite d’ici 2027.

Ce programme est une réponse commerciale et stratégique de la Chine à Starlink, la constellation d’Elon Musk. On sait peu de choses sur les satellites, bien qu’on estime qu’ils ont une masse relativement élevée, ce qui suggère des charges utiles pour des applications au-delà des communications, telles que la navigation, la télédétection et d’autres utilisations plus stratégiques.

Le pays prévoit également déjà des méga-constellations de nouvelle génération, la Chine ayant récemment déposé des documents auprès de l’UIT pour deux constellations totalisant plus de 200.000 satellites.

Pour plus d’information sur cette constellation Guowang, voir les nombreux articles précédents sur le même sujet.