Huitième lancement de satellites Starlink en 2022
Le 19 mars 2022 à partir du centre spatial de Cap Canaveral en Floride SpaceX avec Falcon 9 Block 5 a mis sur orbite avec succès 53 satellites Starlink, Le premier étage en était à sa douzième mission et a été récupéré une nouvelle fois avec succès sur le bateau « Just Read the Instructions » dans l’océan Atlantique. La coiffe après une fin de descente sous parachutes devait aussi être récupérée par le bateau Doug. Ce vol marque deux nouveaux records pur SpaceX : record de réutilisation du pemier étage porté à 12 et record de masse satellisée porté à 16,25 tonnes.
Cette mission porte le nom de Starlink Group 4-12. Le premier 4 est le numéro du groupe ou sous ensemble de satellites, le second 12 est le numéro d’ordre dans le sous ensemble. Les satellites ont été largués sur une orbite presque circulaire à 320 km. Ce lancement est le onzième effectué pour le sous ensemble à 53,2° d’inclinaison et à 540 km d’altitude. Les satellites lancés ont une masse proche de 306 kg alors que la masse de la précédente génération était de 260 kg.
Avec ce lancement SpaceX a mis 2335 satellites Starlink sur orbite. Compte tenu des pannes et des désorbitations il resterait 2112 satellites en orbite. 1575 satellites sont en mode opérationnel et plus de 450 sont en mode transfert vers leur position opérationnelle. Ce lancement est le quarante et unième effectuée par SpaceX pour Starlink.
