Falcon 9 avec la mission CAS500-2 a placé 45 satellites sur orbite.
Le 03 mai 2026 à partir du centre spatial de Vandenberg en Californie SpaceX avec Falcon 9 a mis sur orbite avec succès 45 charges utiles. Le premier étage qui en était à son trente troisième vol s’est posé avec succès sur la zone d’atterrissage LZ 4. Normalement la coiffe après une fin de descente sous parachutes devait aussi être récupérée par le bateau Go Beyond dans l’Océan Pacifique. C’est la troisième mission de lancements multiples effectuée cette année.
CAS500-2 et ses Co passagers lors de la mise sous coiffe © SpaceX
Le plus gros satellite de ce lancement est CAS500-2 et a été le premier à être largué. Tous les satellites ont été mis sur orbite entre T+00:59:54 et T+2:30. Ils ont été placés sur des orbites héliosynchrones.
CAS500-2 est un satellite d’observation de la terre développé en Corée du Sud par le KARI (Korea Aerospace Research Institute). Pour faire de l’observation optique il est équipé de l’instrument AEISS-C (Advanced Earth Imaging Sensor System). Il a une résolution de 0,5 m en mode panchromatique et de 2 m en mode couleur. Masse au lancement de 500 kg. Il doit rejoindre CAS500-1 sur une orbite héliosynchrone à 528 km d’altitude inclinée à 98,1 °. Les 2 satellites seront positionnés à 180°. CAS500-1 a été lancé le 22 mars 2021. Initialement CAS500-2 devait être lancé en 2022 par Soyuz ce qui n’a pas pu avoir lieu à cause de la guerre en Ukraine. Entre temps CAS500-3 a été mis sur orbite par le lanceur coréen Nuri en novembre 2025.
Vues d’artiste des satellites CAS500-1 et CAS500-2 en orbite © KARI
Sur les 44 copassagers de ce lancement Exolaunch en gérait 39 : 21 CubeSats et 18 MicroSats avec largage en 2 phases.
Les clients cités par SpaceX sont :KAI, Argotec S.r.l, Exolaunch, Impulso.Space, Loft-EarthDaily, Lynk, True Anomaly, et Planet Labs.
Argotec S.r.l a sept satellites HEO ((Hawk for Earth Observation) MicroSats destinés à la constellation IRIDE ((Iniziativi di Resilienza per l’Italia Dalle Emergenze) développée avec le support de l’ASI (Agence Spatiale italienne) et de l’ESA (Agence Spatiale européenne).
Impulso.Space deploie la mission Drishti de GalaxEye, un satellite indien d’observation de la Terre. Ce satellite sera le premier satellite multi-capteurs, combinant un radar à synthèse d’ouverture (SAR) avec un imageur multispectral à 7 bandes.
Loft-EarthDaily a six satellites qui doivent faire partie d’une constellation de 20 satellites destinée à fournir des « données à haute fréquence, calibrées et prêtes à l’analyse, conçues pour des informations pilotées par l’IA et la prise de décision dans le monde à travers les gouvernements et les industries commerciales. ».
Lynk a deux satellites Lynk Tower pour Lynk Global, conçus pour la connectivité directe.
True Anomaly a à bord un vaisseau spatial Jackal . C’est le quatrième vol d’un vaisseau de ce type qui est décrit comme un « véhicule orbital autonome » pouvant opérer dans plusieurs orbites. Les trois premiers Jackal ont été lancés par des mission Transporter et Bandwagon.
Planet Labs a trois satellites Pelican pour l’observation de la terre en haute résolution. Ce sont les satellites 7, 8 et 9 de la constellation. Masse unitaire de 200 kg.
Parmi les lancements gérés par Exolaunch on peut citer:
QUBE-II est un CubeSat 6U pour tester la distribution de clés quantiques
SNAPPY est un CubeSat 3U développé par des étudiants. Il sera le premier détecteur de neutrinos solaires basé dans l’espace.
HELIOS et SELENE sont des CubeSat 8U développés par EMTech Space et par l’ESA (European Space Agency). Ils vont tester des liaisons laser, des processeurs bord , compression et cryptage à bord. EMTech utilisera des caméras à haute résolution pour la surveillance des terres et l’agriculture.
OroraTech start up allemande a 4 satellites FOREST ((Forest Observation and Recognition Experimental Smallsat Thermal Detector). Ces satellites vont intégrer une constellation de surveillance des incendies.
BRO 21 (Breizh Reconnaissance Orbiter) satellite développé par UnseenLabs pour fournir un service de surveillance du spectre et de renseignement électromagnétique (SIGINT) pour la surveillance du trafic maritime et aérien.
Tous les satellites de la mission ne sont pas détaillés au moment du lancement.
Ce lancement est le 53-ème effectué par SpaceX avec Falcon 9 en 2026.
