ERG lancé avec succès par Epsilon-2 pour étudier les ceintures de Van Allen
Le 20 décembre 2016, à partir du centre spatial d’Uchinoura situé au sud de l’ile de Kyushu, Epsilon-2 a mis sur orbite avec succès le satellite ERG.
Epsilon-2 (Enhanced Epsilon) est un lanceur à trois étages à ergols solides qui peut pour certaines missions être associé à un quatrième étage à ergols liquides. Le lanceur utilisé pour la mission ERG est la version à trois étages.
ERG (Exploration of Energisation and Radiation in Geospace) nommé aussi SRINT-B est un satellite de 365 kg destiné à l’étude des ceintures de Van Allen. ERG est construit sur une plate-forme SPRINT avec une charge utile pour neuf expériences. Une fois opérationnel sur son orbite elliptique, avec un périgée de 300 km et un apogée de 33200 km inclinée à 31° avec une période de 580 minutes, ERG prendra le nom ARASE. Arase est le nom d’une rivière proche du centre spatiald’Uchinora. La rivière Arase fait aussi partie d’un conte japonais.
Les instruments de la mission ERG sont les suivants :
- Extremely high-energy electron experiments (XEP-e)
- High-energy electron experiments (HEP-e)
- Medium-energy particle experiments – electron analyzer (MEP-e)
- Low-energy particle experiments – electron analyzer (LEP-e)
- Medium-energy particle experiments – ion mass analyzer (MEP-i)
- Low-energy particle experiments – ion mass analyzer (LEP-i)
- Magnetic field experiment (MGF)
- Plasma Wave Experiment (PWE)
- Software-type wave particle interaction analyzer (S-WPIA)
Vue d’artiste d’ARASE en orbite © JAXA
La mission ERG est conduite par la JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) et fera l’objet d’une coopération avec la NASA en s’inscrivant à la suite des missions des deux sondes Van Allen et des trois satellites THEMIS.
