Double succès de SpaceX avec Falcon 9

Le 21 décembre 2015 à partir du centre spatial de Cap Canaveral Falcon 9 a mis sur orbite avec succès 11 satellites de la constellation Orbcomm.

Après séparation d’avec le second étage, le premier étage de Falcon 9 a conduit avec succès les manœuvres de retour sur terre et s’est posé à l’endroit prévu situé à quelques kilomètres du pad de lancement.

Ce succès de récupération du premier étage est une étape majeure vers la mise en service opérationnel de lanceurs partiellement réutilisables qui vont modifier le marché des satellites en réduisant très fortement les coûts de lancement.

Orbcomm est un constellation de satellites de communications M2M (Machine to Machine) qui opère à 400km d’altitude. Ces satellites sont construits par Sierra Nevada Corporation, ont une masse d’environ 170kg et une durée de vie de 5 ans.