Celeste IOD-1 et Celeste IOD-2 lancés avec succès par Rocket Lab avec Electron KS
Le 28 mars 2026 à partir de son centre de lancement dans la péninsule Mahia en Nouvelle Zélande Rocket Lab avec son lanceur Electron KS pour cette mission nommée “Daughter Of The Stars” a mis sur orbite avec succès deux satellites Celeste pour le compte de l’ESA. C’est la première fois que Rocket Lab lance des satellites de l’ESA. Les satellites ont été placés en orbite à 510 km d’altitude.
Les satellites Celeste IOD-1 et Celeste IOD-2 sont les premiers satellites d’une constellation de l’ESA qui doit comporter 11 satellites en orbite basse. Cette constellation a pour but tester et de démontrer la capacité de nouveaux équipements à augmenter et diversifier les systèmes GNSS actuels et futurs en orbite moyenne (MEO), en offrant un surcroît de résilience et de nouveaux services dans des environnements pour l’heure hors de portée des signaux « satnav », tels que les canyons urbains, les zones de feuillage dense, les régions polaires et même les espaces intérieurs.
Les satellites Celeste IOD-1 et Celeste IOD-2 ont été construits sous la maitrise d’œuvre respectivement de GMV en Espagne et de Thales Alenia Space en France. Ce sont des CubeSats 12U/16U avec des masses unitaires de l’ordre de 30 kg.
« Les deux satellites valideront des technologies de base ainsi que de nouvelles capacités en matière de signaux et de services et ils mettront en service les fréquences requises dans les bandes L et S pour la phase opérationnelle de la mission, conformément aux réglementations de l’Union internationale des télécommunications ».
« En volant plus près de la Terre, Celeste offre la possibilité d’obtenir des signaux plus robustes et de nouvelles fréquences. Cette mission offrira un banc d’essai en orbite pour un large éventail d’applications, telles que l’amélioration des capacités de navigation pour les véhicules autonomes, le secteur ferroviaire, maritime et aérien, une meilleure couverture dans les canyons urbains et les régions polaires et arctiques isolées, une amélioration en matière de localisation et de communication avec les services d’urgence en cas de catastrophe, le suivi des appareils connectés et les applications de l’Internet des objets, et même la navigation en intérieur. »
Vue d’artiste de Celeste IOD-2 en orbite © Thales Alenia Space
Pour cette constellation Thales Alenia Space fournira 4 satellites supplémentaires qui seront plus volumineux, deux fois plus lourds et plus complexes.
D’autres lancements de satellites Celeste sont prévus cette année.
Ce lancement est le 6 ème de l’année pour Rocket Lab et la 85 ème mission.
