Amazon Leo vise le lancement de cinq tirs commerciaux cette année pour satisfaire aux exigences de sa licence FCC
Le 29 mars 2026, United Launch Alliance (ULA) doit lancer la mission LA-05 (Leo Atlas 5), transportant 29 satellites à large bande sur l’orbite terrestre basse (LEO) depuis la base spatiale de Cap Canaveral.
Cette mission fait suite au déploiement réussi le 12 février 2026 de 32 satellites à bord du premier vol d’Ariane 64 depuis le port spatial de Kourou.
Avec plus de 200 satellites maintenant en orbite, Amazon va transitionner de la validation technique à la prestation de services pour certains clients commerciaux sélectionnés fin 2025.
Malgré un calendrier agressif, Amazon fait face à une pression réglementaire importante. En effet sa licence FCC impose à la société de lancer et d’exploiter 50% de sa constellation Gen1 d’ici le 30 juillet 2026, soient 1618 satellites. Cet objectif s’avérant inatteignable, Amazon a déposé en janvier 2026 une demande de prolongation de 24 mois pour tenir cet objectif, projetant qu’elle n’atteindra qu’environ 700 satellites en orbite avant la date limite initiale. La société a justifié sa demande par une pénurie mondiale de lanceurs lourds et également des problèmes de fabrication. Pour atténuer un nouveau risque de dérapage, Amazon a conclu 10 contrats de lancement Falcon 9 et 12 New Glenn supplémentaires au début de cette année.
Rappelons que les satellites Amazon Leo Gen1 sont fabriqués dans une usine de production pour grand volume située à Kirkland dans l’État de Washington. Les chaînes de production sont dimensionnées pour produire jusqu’à quatre satellites par jour. Les principales caractéristiques de ses satellites: une masse d’environ 600 à 700 kg, une charges utiles adaptable par logiciel et des liaisons optiques inter-satellites. Ces satellites sont placés sur des orbites à 590 km, 610 km et 630 km.
Cette année, outre le tir Ariane 64 en janvier puis celui par Atlas 5 fin mars, se succéderont un autre tir Ariane 6 durant le premier semestre 2026, puis un tir Vulcan Centor à la mi année et enfin une tir New Glenn en fin d’année.
