SpaceX avec la mission Transporter-8 a placé 72 satellites en orbite

Le 12 juin 2023 à partir du centre spatial de Vandenberg en Californie SpaceX avec Falcon 9 a mis sur orbite avec succès 72 satellites.   Le premier étage qui en était à son neuvième  vol s’est posé avec succès sur la zone prévue de la base. C’est la deux centième récupération d’un premier étage par SpaceX. Normalement  la coiffe après une fin de descente sous parachutes devait aussi être récupérée par le bateau Go Beyond dans l’Océan Pacifique. C’est la seconde mission Transporter effectuée en Californie.

Satellites de la mission Transporter 8 lors de la mise sous coiffe © SpaceX

La majeure partie des satellites a été placée sur une orbite héliosynchrone à 525 km d’altitude inclinée à 97,5°.

Dans ce lancement il y a deux remorqueurs qui vont placer leurs satellites sur l’orbite  finale un peu plus tard.

Exolaunch gère dans ce lancement 32 satellites,  Maverick Space Systems  gère au moins 6 satellites et Alba Orbital gère 6 satellites au format PocketQube.

Le remorqueur D-Orbit ION SCV-011 Savvy Simon embarque plusieurs petits satellites dont ceux d’Alba Orbital.

Le remorqueur SN3  de Launcher embarque 4 satellites et plusieurs charges utiles dont Nightingale 1 de Cesium Astro  (système de communications en bande Ka), Remora de Millenium Space Systems (guidage, navigation , contrôle) et un démonstrateur de déployeur de CubeSat pour TRL 11

Des satellites sont aussi lancés avec des contrats directs avec SpaceX.

Les tailles des satellites de la mission Transporter 8 sont très variées et vont de moins de 1 kg à plus de 100 kg.

• W-Series 1 (Winnebago) est un satellite développé par Varda Space Industries pour tester de la fabrication en microgravité. Il est construit sur la plate-forme Photon-IP de Rocket Lab avec une charge utile de Varda Space Industries. Il est équipé d’une capsule pour ramener les produits finis sur terre.
• Otter Pup est un satellite de 38 kg de Starfish Space destiné à faire des tests de rendez-vous et d’arrimage.
• GHOSt-3 (Global Hyperspectral Observation Satellite -3) est un satellite d’ observation équipé d’un  imageur hyperspectral. Construit par Astro Digital et exploité par Orbital Sidekick.
• HOTSAT-1 est un satellite d’observation de la terre fabriqué par SSTL pour Sat Vu. Il est équipé d’un imageur infra rouge  qui fournit des images avec une résolution de 3,5 m et peut aussi fournir des vidéos.
• 4 satellites ÑuSat (40 à 43) sont des satellite d’observation optique de la terre développés par Satellogic SA. Nommés aussi NewSat. Résolution de 1m en multi spectral et de 25 m en hyperspectral .
• Runner-1 est un satellite d’observation de la terre optique fabriqué par Tyvak pour ImageSat International (ISI). Résolution sub métrique. Les images seront utilisées par le gouvernement chilien.
• 2 satellites Lemur de Spire pour des mesures de radio occultation GPS et des services AIS et 1 satellite équipé de la charge utile FOREST-2 de thermographie infra rouge pour Orora Tech.
• DROID 001 développé par Turion et construit par NanoAvionics. Il est destiné à fournir des images actualisées sur l’environnement spatial .  Il va préparer des missions de récupération  de débris spatiaux.
• GEI-SAT Precursor  est Cubesat 16U développé par la société espagnole Satlantis pour préparer une constellation de satellites d’observation de la terre dans le visible et le proche infrarouge.
• MuSat-1 satellite de 59 kg de Muon Space est d’abord destiné à tester des équipements d’avionique.
• Unicorn-2I est un satellite PocketQube 3P de moins de 1 kg construit et exploité par Alba Space pour surveiller les lumières artificielles la nuit.
• 

  QPS-SAR 6 (observation radar) © iQPS

• QPS-SAR 6  est un petit satellite d’observation de la terre à haute résolution équipé d’un radar à synthèse d’ouverture (SAR) en bande X. Il est développé par l’institut QPS au Japon . Masse au lancement de l’ordre de 100 kg. Il devrait faire partie d’une constellation de 36 satellites.
•  4 satellites ICEYE (X23, X25, X26 et X30) de ICEYE équipés de SAR en bande X
• Skykraft Bock 3 est un ensemble de 5 satellites qui se séparent en orbite. Développés et exploités par la société australienne SkyKraft pour du contrôle de trafic  aérien
• Aces 1, 2 , 3 et 4 sont les satellites de démonstration technologique du programme Blackjack de la DARPA. Ces satellites sont construits par Blue Canyon Technologies avec les charges utiles fournies par SEAKR et CACI. Le but est de tester ces charges utiles.
• MISR-A1 et MISR-B1 ( (Modular Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) sont des CubeSat 6U commandés par l’US SOCOM (Special Operations Command) pour expérimenter des équipements.
• Tomorrow R2 est un satellite météo radar  en bande Ka fabriqué par Astro Digital et exploité par Tomorrow io. Masse au lancement de 86 kg
• Tiger 4 est un CubeSat 6U développé par NanoAvionics pour mission d’IOT (Internet des Objets) en 5G. Il sera exploité par NanoAvionics et par OQ Technology.
• 12 SpaceBEE 168 à 179 (Basic Electronics Elements) sont des pico satellites développés et exploités par Swarm Technologies. Dans ce tir il y avait 12 satellites SpaceBEE qui vont intégrer la constellation.
• FossaSat FEROX 1 à 4  sont des petits satellites de volume unitaire 1,5U  développés par Fossa Systems en Espagne et exploités par FossaSat.
• MDQSAT 1C et 1D sont des petits satellites 0,5U développés par Innova Space en Argentine.
• 

  Vue d’artiste d’EIVE démonstrateur en bande E © Markus Koller / IRS

• EIVE (Exploratory In-Orbit Verification of an E/W-Band Satellite Communication Link) est un CubeSat 6U développé par l’ IRS (Institut für Raumfahrtsysteme) de l’Université de Stuttgart en Allemagne. But : tester des communications dans la bande 71-76 GHz.
• SATLLA 2I est un PocketQube 2P développé par l’Université Ariel en Israel
• URESAT-1 est un satellite 1,5P avec une charge utile radio amateur
• MRC-100 est un petit satellite 3P développé par l’Université Technique de Budapest en Hongrie
• ROM-2 est un satellite 1P développé par une grande école à Bucarest en Roumanie. Charge utile radio amateur et appareil de prises de vues.
• Spei Satelles (SpeiSat) est  le premier satellite du Vatican. C’est un satellite 3U qui embarque un nano livre du  Pape et des équipements radio pour transmettre des messages d’espoir.

Tous les satellites ne sont pas détaillés. Plusieurs opérateurs ne donnent des informations qu’une fois leur satellite en service en orbite.