10 satellites Iridium NEXT lancés avec succès par SpaceX avec Falcon 9

Le 25 juin 2017 à partir de la base de Vandenberg en Californie SpaceX avec Falcon 9 a mis sur orbite avec succès 10 satellites Iridium NEXT. Le premier étage s’est posé comme prévu sur le bateau positionné dans l’Océan Pacifique. C’est la neuvième récupération consécutive du premier étage de Falcon 9 . La version utilisée pour ce tir était équipée de nouveaux supports en forme de nageoire réalisés en titane alors qu’ils étaient en aluminium avant.

Logo de la mission SpaceX Iridium-2

Ce lancement du deuxième lot de satellites Iridium Next doit être suivi de six autres lancements avec SpaceX d’ici mi 2018.

Huit satellites Iridium NEXT lancés en janvier sont opérationnels et intégrés dans la constellation Iridium initiale. Ces satellites ont pu ainsi montrer l’inter opérabilité d’Iridium NEXT avec Iridium de première génération. Les deux derniers Iridium NEXT lancés en janvier sont en cours d’intégration dans un plan adjacent.

La constellation Iridium NEXT est développée sous la maitrise d’oeuvre de Thales Alenia Space.