La mission Europa Clipper de la NASA a été lancée avec succès par SpaceX avec Falcon Heavy
Le 14 octobre 2024 à partir du centre spatial Kennedy en Floride SpaceX avec Falcon Heavy a lancé avec succès la mission Europa Clipper de la NASA. La sonde Europa Clipper a été placée sur sa route vers Jupiter . Les deux propulseurs latéraux qui en étaient à leur sixième et dernier vol n’ont pas été récupérés. Ce lancement était prévu le 10 octobre mais a été retardé à cause de l’ouragan Milton qui était dans le golfe du Mexique.
C’est le onzième lancement effectué par Falcon Heavy et le second en 2024. Ce lancement a eu lieu sur le pas de tir 39A qui était utilisé pour les missions Apollo.
La sonde Europa Clipper est maintenant en route vers Jupiter où elle va survoler 50 fois la lune Europa recouverte de glace. Selon les survols l’altitude sera comprise entre 2500 km et 25 km.
Trajectoire de la sonde Europa-Clipper © NASA / JPL-Caltech
Trajectoire de la sonde Europa-Clipper © NASA / JPL-Caltech.
Après un voyage de 5 ans Europa Clipper va être mis en orbite autour de Jupiter pour analyser ensuite Europa et les mers qui devraient être sous la glace.
Europa Clipper fait suite aux missions Galileo, Cassini-Huygens et Juno et va avoir une partie en parallèle de la mission JUICE de l’ESA.
Europa Clipper a une durée de mission prévue autour de Jupiter d’au moins 4 ans.
Vue d’artiste d’Europa Clipper survolant Europa avec Jupiter en arrière plan © NASA / JPL-Caltech
La sonde Europa Clipper a une masse au lancement voisine de 6000 kg avec 28 propulseurs. Elle est équipée de deux panneaux solaires de 14,2 m x 4,1 m qui depuis le lancement se sont bien déployés. L’envergure est alors d’un peu plus de 30m.
Pour sa mission Europa Clipper embarque neuf instruments:
- PIMS (Plasma Instrument for Magnetic Sounding)
- MISE (Mapping Imaging Spectrometer for Europa )
- EIS (Europa Imaging System )
- REASON (Radar for Europa Assessment and Sounding: Ocean to Near-surface)
- E-THEMIS (Europa Thermal Emission Imaging System )
- MASPEX (MAss SPectrometer for Planetary EXploration/Europa)
- UVS (Ultraviolet Spectrograph/Europa )
- SUDA (SUrface Dust Mass Analyzer)
- ECM (Europa Clipper Magnetometer )
Pour résister aux radiations de Jupiter les parties sensibles sont protégées par des blindages en titane et en aluminium.
Technicians prepare to encapsulate NASA’s Europa Clipper spacecraft inside SpaceX’s Falcon Heavy payload fairing in the Payload Hazardous Servicing Facility at NASA’s Kennedy Space Center in Florida on Wednesday, Oct. 2, 2024. The payload fairing will protect the spacecraft during liftoff from Launch Complex 39A on its journey to explore Jupiter’s icy moon, Europa. The spacecraft will complete nearly 50 flybys of Jupiter’s icy moon, Europa, to determine if there are conditions suitable for life beyond Earth. © SpaceX
